Bourg-en-Bresse à l'époque des Lumières

Le XVIIIe siècle ou plus communément appelé Siècle des Lumières en raison de ses importantes transformations philosophiques, de son intérêt croissant pour les sciences et de ses avancées qui fondent aujourd'hui notre société moderne, débute en France avec la mort de Louis XIV.

Toutefois, il faut attendre 1750 pour que celui-ci se manifeste en Bresse à travers plusieurs personnalités.

Varenne de Fenille, receveur des impôts et agronome, change profondément le paysage de Bourg-en-Bresse en asséchant les marais et en favorisant la culture fruitière et maraîchère.

Jérôme de Lalande, astronome réputé fonde une Académie littéraire, ancêtre de l'actuelle Société d'Emulation de l'Ain.

Thomas Riboud, homme politique et défenseur du patrimoine, propose la création d'un musée municipal à Bourg-en-Bresse, sauve l'église de Brou et fonde la Société d'Emulation de l'Ain.

Le général Joubert par son courage, contribue au destin glorieux de Napoléon Bonaparte alors général en chef de l'armée d'Italie.

Xavier Bichat, médecin et chercheur, devient par son travail, le père de la médecine moderne.

Sommités dans leur domaine respectif, ces hommes et bien d'autres ont su par leur génie et leur persévérance apporter à l'Ain et à la France, la culture et l'émancipation nécessaire à la démocratie qui allait se manifester en 1789 par la Révolution française.